坚持新闻专业主义。“庄子”一去不复返，传统媒体空悠悠!这句话，是在南方都市报工作近20年、现南友圈CEO苟骅对庄慎之离职一事的评价。1996年10月，原本只是普通员工的庄慎之进入南都，参与筹备了南都的创办，并竞聘成为了南都新闻部副主任，之后先后担任南都新闻部主任、编委、副总编、常务副总编、社委会委员兼执行总编等。庄慎之有着很强的新闻洞察力。“他不会跟你说你应该怎么做，但是会用日常版面评级的高低奖惩来告诉你做得好不好。” 南都体育部的一位编辑说。“如果方向不对，他会指出这个方向不值得继续做下去;如果看出来你做版面花了心思，他也会鼓励你好好做。”

　　开拓型的领导。在南都内部制度方面，庄慎之也做了很多建设。比如，设立了记者分级制度;创办了相当于南都内部普利策新闻奖的南都新闻奖;为了鼓励全国各院校有志于新闻事业的学生，牵头建立了南都新闻奖学金。在2011年时就明确意识到应该有专门的团队来运营微博。而且一早就明白了规范运营微博微信的重要性，制订了专门的管理制度。还特意为微博首发的新闻制订了稿费制度。

　　追求启蒙崇尚自由。一位和庄慎之共事多年的资深媒体人表示：“2004年‘南都案’后，南都压力非常大，庄慎之等咬牙坚持，才艰难守护住南都的灵魂，赋予了南都低调、朴实、诚挚的气质。那时候进入南都的采编人员，都以庄慎之视为南都精神的传承人，对他有非常强的认同感。”离职时庄慎之写下了这么一段话：“很多人问你为什么要放弃……要什么要离开……为什么要选择……几乎在30年前我在理科班考完毕业试后跟班主任说我要报考中文系其实只是因为我喜欢”。